在江西省上饶市信州区的一间百年老屋里,住着一位普普通通的耄耋老人,她虽然腿脚已不灵便,但思路依旧清晰。她时常倚在窗边,陷入久久的回忆之中。很少有人知道,这位名叫曹菊香的老人与方志敏夫妇曾在革命年代结下深厚友谊,有着诸多鲜为人知的经历。

曹菊香是上饶县汪村乡丁宅村人,因为家里穷,从小就做了童养媳。1930年,15岁的她参加红军,帮忙料理做鞋、洗衣、烧水之类的后勤杂务。她工作踏实认真,把一切都打理得井井有条,深受同志们赞赏。

1931年3月,曹菊香光荣地加入中国社会主义青年团,并担任丁宅区团委妇女主任,不久,又被任命为玉山县团县委妇女主任。1933年5月,她被派往闽浙赣省委党团培训班学习,有幸结识了方志敏及其妻子缪敏。

培训间隙,曹菊香时常到闽浙赣省委机关报社帮忙。方志敏非常重视宣传工作,如果没有特殊情况,不出三天必来报社一次。曹菊香每次都把新报纸铺得平平整整,方便大家阅读。这一细节让方志敏很是赞赏,多次夸她工作细心认真。就这样,曹菊香慢慢地与方志敏熟识。

有一天,方志敏见曹菊香独自在公 共食堂吃饭,便关切地问起她的生活状况,并邀请她以后与自己家人一起用餐。在饭桌上,方志敏时常为她夹菜,向她讲述一些革命道理。方志敏常说的“党的秘密,至死也不能说”这句话,就深深地印在她的脑海中。就这样,曹菊香与方志敏家人一起共餐半年,直至培训结束。

1934年。曹菊香与战友受命前往浙江常山县白石镇,在当地秘发展红军。那年恰逢常山地区遭遇大旱,次年春荒十分严重,白石镇曹会关一带,农民饥寒交迫,难以度日。红军瞅准时机,随即发起了“借粮”运动。由于声势浩大,运动引起了当地国民党政府的注意和恐慌,有关人员被特务暗中监视调查,曹菊香等6名岢品的身份不幸暴露。

1935年5月的一天,烈日炎炎,曹菊香正在帮房东收割小麦这时,突然冲出来一伙人,二话不说把她捆起来就走。她腰间还葳有两百多个新发展的红军人员名单和自己的身份证件,如果落人生务手中,后果不堪设想。

一路上,她都在紧张地思索如何转移名单。当行至一处长势葚旺的草丛时,她意识到机会来了!曹菊香提出要方便。当时她刚风20岁,人也长得俊俏,负责押解的青年军官便放松警惕,答应了她的请求。曹菊香迅速跑到草丛中用手挖出小洞,将名单和证件埋严实。

押解到常山后,特务得知曹菊香是玉山县驳壳枪队队员兼汀两苏区妇女特派代表,还给了她特殊“待遇”——单独关进一间牢房试图从她嘴里获得重要情报和红军人员名单。

面对敌人各种利诱,曹菊香始终不为所动。见软的不行,特务们又施用各种酷刑——压砖、烫身、拷打,无所不用其极。曹菊岙牛后被提审10余次,到第8次时,她的手臂已被打成骨折,背部名外被烟头烫伤,当场昏死过去。行刑人员以为她已死,于是把她抛到野外。两天后,他们发现曹菊香竟然气息尚存,又把她抬了回来,关在公共监狱。

被关押人员都熟悉了这位忠诚的江西妇女代表,也深深地被她的精神所打动,大家想尽一切办法为她接骨疗伤,曹菊香这才有机会活了下来,但左肩膀落下终身残疾。之后,曹菊香又经历了两次提审。在敌人的酷刑面前,她始终缄口不言,严守党的秘密。

在常山关押5个月后,她被转押到上饶县广平镇(今信州区金龙岗)监狱。1936年,在党组织的积极营救下,她被保释出狱。曹菊香回忆说,自己能够坚持下来,正是因为方志敏的谆谆教导:“党的秘密,至死也不能说。”

出狱后,曹菊香曾多次打听战友下落,但由于当时红军革命止处于低潮,迟迟联系不上组织。后来,她又三次自带钱粮前往玉山、常山、江山等地寻找战友,可时值抗日战争爆发,形势更加复余最终未能如愿。

新中国成立后,曹菊香曾经的战友也多方打听她的下落。经过艰难寻找,当确定她还健在时,战友立刻把这一消息告诉方志敏的夫人缪敏。缪敏得知后十分高兴,盛情邀请她来南昌相会。时隔二十余年,曹菊香终于又找到了组织。

(根据江西省南昌市东湖区国家保密局提供素材整理)